Addo elephant park
22 - 24 oktober 2016
Algemeen
Het oorspronkelijke park werd in 1931 gevestigd, toen er nog maar 11 olifanten in het gebied verbleven. Inmiddels huisvest het ruim 600 olifanten. Maar niet alleen olifanten. Het park heeft als enige ter wereld de "Big 7": dat zijn de Big 5, aangevuld met in de Algoa baai - die grenst aan het park - de Zuidkaper en de grote witte (mensen)haai. Daarnaast zijn er gevlekte hyena's, zebra's, verschillende soorten antilopen, stokstaartjes en de beschermde (niet vliegende) mestkever. Addo Elephant Park is inmiddels het op drie na grootste nationale park van Zuid-Afrika. Het beslaat ongeveer 180.000 hectare (inclusief twee eilandgroepen) en strekt zich uit van de semi-droge Karoo in het noorden rond Darlington Dam, over de ruige Zuurberg bergen, via de Sundays River Valley tot aan de kust tussen de riviermondingen van de Sundays en de Bushmans het zuiden. En er zijn plannen om 120.000 hectare aan beschermd zeegebied erbij te trekken, waar 's werelds grootste broedpopulaties van Kaapse jan-van-genten en de tweede grootste broedpopulatie van Afrikaanse pinguïns te vinden zijn.
In Addo kan je deelnemen aan 2 uur durende georganiseerde game drives, die vertrekken bij zonsop-gang, meermaals overdag, bij zonsondergang en 's avonds. Zo'n drive - en dan vooral die bij zondsopgang, -ondergang of 's avonds - is een aanrader om bijvoorbeeld leeuwen te zien. Wat Addo bijzonder maakt, is echter de mogelijkheid om game drives te doen met de eigen auto. Via enkele asfaltwegen zijn vele onverharde en kronkelige paden te vinden, waardoor je in elke uithoek van het park kunt komen. In een aantal gebieden, met name bij de water-plaatsen, kun je makkelijk dieren van ver zien aanko-men. De grootste kans om een grote groep olifanten tegelijk te zien is bij de zogeheten Hapoor Dam. Vaak stopt een kudde dikhuiden op deze plek voor water en verkoeling.
Bij het wild spotten op eigen gelegenheid gelden een aantal regels. Zo mag je niet over olifantenpoep heenrijden, omdat daar de zeldzame mestkever op of bij kan zitten. Ook mag je voor je eigen veiligheid niet uit je auto, behalve op daartoe aangewezen plaatsen. En dan nog op eigen risico. Klik hier (en nog een keer op de afbeelding om in te zoomen) voor een routekaart van het park met uitgebreide informatie over de dieren die er te zien zijn.
SAN-parks is het overheidsorgaan dat verantwoordelijk is voor het beheer van de 22 nationale parken van Zuid-Afrika, waardoor de accomodaties - in vergelijking met de particulier geëxploiteerde delen van het park - betaalbaar, maar eenvoudig zijn. Dat maakt de mogelijkheden tot het spotten van olifanten niet minder: het kan voorkomen dat ze vlak langs je terras komen marcheren. De cottages bevatten het volgende:
-
eigen terras;
-
2 enkele bedden;
-
keukenblokje met een
fornuis, magnetron,
mini-koelkast en keuken-
benodigdheden; -
toilet en douche.
